iStock
Το να μιλάμε για τα προβιοτικά και την ψυχική υγεία δεν είναι καθόλου τυχαίο. Τα τελευταία χρόνια, η επιστήμη εξετάζει ολοένα και περισσότερο την επίδραση που έχουν τα "καλά" βακτήρια του εντέρου στη διάθεσή μας και τη συμπεριφορά μας. Όμως, μπορούν να αντικαταστήσουν τα αντικαταθλιπτικά; Κι αν ναι, πώς ακριβώς λειτουργούν και ποιον ωφελούν περισσότερο;
Τα προβιοτικά και η επίδραση στην ψυχική υγεία
Αρχικά, ας δούμε τι είναι τα προβιοτικά. Πρόκειται για καλά βακτήρια που βρίσκονται σε τροφές όπως το γιαούρτι, το κεφίρ, τα τυριά που έχουν υποστεί ζύμωση, καθώς και σε συμπληρώματα που μπορείς να βρεις στα καταστήματα. Αυτά τα βακτήρια είναι γνωστά για τα οφέλη τους στην πεπτική υγεία, αλλά νέες έρευνες δείχνουν ότι μπορεί να έχουν και σημαντική επίδραση στη διάθεση και την ψυχική ευημερία μας.
Η σύνδεση μεταξύ εντέρου και εγκεφάλου είναι πλέον πολύ καλά τεκμηριωμένη. Όπως εξηγεί η Κατερίνα Τζόνσον, μια από τις ερευνήτριες της μελέτης που δημοσιεύτηκε στο npj Mental Health Research, "η σχέση μεταξύ εντέρου και εγκεφάλου παρέχει διάφορους τρόπους μέσω των οποίων τα βακτήρια στο έντερο μπορούν να επηρεάσουν τον τρόπο που αισθανόμαστε και συμπεριφερόμαστε". Αυτή η επικοινωνία μπορεί να γίνει μέσω του πνευμονογαστρικού νεύρου, του ανοσοποιητικού συστήματος και των ορμονών.
Τι έδειξε η έρευνα
Η μελέτη που διεξήχθη από την Κατερίνα Τζόνσον και τη Λόρα Στενμπέργκεν έδειξε ότι η κατανάλωση προβιοτικών μπορεί να μειώσει τα αρνητικά συναισθήματα και να βελτιώσει τη διάθεση. Οι συμμετέχοντες στην έρευνα, νέοι υγιείς ενήλικες, έπαιρναν καθημερινά προβιοτικά για ένα μήνα. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν έναν καινοτόμο τρόπο μέτρησης της διάθεσης, με καθημερινές αναφορές από τους συμμετέχοντες, κάτι που τους επέτρεψε να παρακολουθήσουν τις αλλαγές με πολύ μεγαλύτερη ακρίβεια.
Σύμφωνα με τα αποτελέσματα, τα άτομα που πήραν τα προβιοτικά εμφάνισαν μειωμένα επίπεδα άγχους, στρες, κούρασης και γενικά αρνητικών συναισθημάτων. Μάλιστα, η Λόρα Στενμπέργκεν ανέφερε ότι "είναι εντυπωσιακό το γεγονός ότι, απλά ζητώντας από τους συμμετέχοντες να αναφέρουν πώς αισθάνονταν καθημερινά, καταφέραμε να ανιχνεύσουμε τα θετικά αποτελέσματα των προβιοτικών στη διάθεση, κάτι που τα τυπικά ψυχολογικά ερωτηματολόγια δεν κατάφεραν να αναδείξουν".
Μπορούν τα προβιοτικά να αντικαταστήσουν τα αντικαταθλιπτικά;
Η απάντηση είναι όχι, τουλάχιστον όχι με τον τρόπο που το περιμένουμε. Η μελέτη διαπίστωσε ότι τα προβιοτικά μείωναν μόνο τα αρνητικά συναισθήματα και δεν δημιουργούν θετικά, ενώ τα αντικαταθλιπτικά φάρμακα συχνά επηρεάζουν τόσο τη θετική όσο και την αρνητική διάθεση. Παράλληλα, οι ερευνητές παρατήρησαν ότι τα προβιοτικά χρειάζονται περίπου δύο εβδομάδες για να αρχίσουν να δίνουν αποτελέσματα, χρονικό διάστημα που είναι παρόμοιο με εκείνο που χρειάζονται τα αντικαταθλιπτικά για να δράσουν.
Οπότε, αν σκέφτεσαι να σταματήσεις την αγωγή σου και να στραφείς μόνο στα προβιοτικά, καλό είναι να το ξανασκεφτείς. Τα προβιοτικά δεν είναι υποκατάστατο των αντικαταθλιπτικών και δεν προσφέρουν την ίδια ευρεία δράση. Αντίθετα, φαίνεται ότι προσφέρουν μια ήπια και πιο στοχευμένη λύση για την αντιμετώπιση των αρνητικών συναισθημάτων.
Ποιοι ωφελούνται περισσότερο από τα προβιοτικά;
Σύμφωνα με την έρευνα, παρατηρήθηκε ότι οι συμμετέχοντες που έπαιρναν προβιοτικά ήταν πιο ακριβείς στην αναγνώριση συναισθημάτων από εκφράσεις προσώπων, κάτι που υποδηλώνει ότι τα προβιοτικά ίσως βελτιώνουν την κοινωνική αντίληψη και την συναισθηματική επεξεργασία.
Παρά το γεγονός ότι τα προβιοτικά δεν μπορούν να υποκαταστήσουν τα αντικαταθλιπτικά, οι ερευνητές ελπίζουν ότι στο μέλλον θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν ως μια πρώιμη παρέμβαση για την πρόληψη αρνητικών συναισθημάτων που μπορεί να εξελιχθούν σε σοβαρότερες καταστάσεις, όπως η κατάθλιψη.
Η Λόρα Στενμπέργκεν καταλήγει λέγοντας: "Ίσως στο μέλλον τα προβιοτικά να χρησιμοποιούνται με στοχευμένο τρόπο για να μειώσουν τις πιθανότητες να εξελιχθούν τα αρνητικά συναισθήματα σε ψυχικές διαταραχές, όπως η κατάθλιψη".
Τέλος, η έρευνα δείχνει ότι τα προβιοτικά μπορούν να είναι ένα χρήσιμο συμπληρωματικό εργαλείο στην προσπάθεια για καλύτερη διάθεση.
Πηγή: Shape.gr
Διαβάστε Επίσης
