Ζάχαρη: Τι είναι χειρότερο για την υγεία – να την τρώμε ή να την πίνουμε; Η απάντηση των διατροφολόγων

Πρόσθεσε το elle.gr ως προτεινόμενη πηγή στην Google

Ένα αναψυκτικό μπορεί να περιέχει την ίδια ποσότητα ζάχαρης με ένα γλυκό. Το σώμα μας, όμως, δεν αντιδρά με τον ίδιο τρόπο στις θερμίδες που πίνουμε και σε εκείνες που μασάμε. Η μορφή στην οποία καταναλώνεται η ζάχαρη επηρεάζει τον κορεσμό, την πέψη και τελικά την ποσότητα φαγητού που προσλαμβάνουμε μέσα στην ημέρα.

Οι διατροφολόγοι εξετάζουν τις μεταβολικές παγίδες της υγρής ζάχαρης. Χωρίς να προτείνουν απόλυτες απαγορεύσεις, επισημαίνουν ότι η συχνότητα και η ποσότητα κατανάλωσης παραμένουν καθοριστικές. Η τακτική κατανάλωση ζαχαρούχων ποτών έχει συσχετιστεί με προβλήματα όπως η τερηδόνα, η παχυσαρκία, ο διαβήτης τύπου 2 και τα καρδιαγγειακά νοσήματα. Αυτό δεν σημαίνει ότι ένα αναψυκτικό θα προκαλέσει αυτομάτως κάποιο πρόβλημα, αλλά ότι η καθημερινή παρουσία του στη διατροφή μπορεί να αυξήσει σημαντικά τη συνολική πρόσληψη ζάχαρης.

Πόση ζάχαρη περιέχει ένα κουτάκι αναψυκτικού;

Ένα μόνο κουτάκι περιέχει κατά μέσο όρο περίπου 35 γραμμάρια πρόσθετης ζάχαρης. Η ποσότητα αυτή αντιστοιχεί σε μεγάλο μέρος των 50 γραμμαρίων ελεύθερων σακχάρων που, σύμφωνα με τις συστάσεις του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, δεν πρέπει να υπερβαίνουμε καθημερινά. Το πρόβλημα είναι ότι ένα ζαχαρούχο ρόφημα καταναλώνεται συνήθως γρήγορα και συχνά συνοδεύει ένα πλήρες γεύμα. Οι θερμίδες του προστίθενται, λοιπόν, σε εκείνες του φαγητού χωρίς να μειώνουν απαραίτητα την ποσότητα που θα φάμε.

Γιατί η υγρή ζάχαρη δεν μας χορταίνει;

Η απάντηση βρίσκεται σε μεγάλο βαθμό στην απουσία πραγματικής δομής. Ένα στερεό τρόφιμο χρειάζεται μάσηση, παραμένει περισσότερο χρόνο στο πεπτικό σύστημα και επιτρέπει στους μηχανισμούς κορεσμού να ενεργοποιηθούν. Ένα αναψυκτικό, αντίθετα, πίνεται μέσα σε λίγα λεπτά και περνά γρήγορα από το πεπτικό σύστημα. Ο εγκέφαλος μπορεί να μην καταγράψει τις θερμίδες του με την ίδια αποτελεσματικότητα, με αποτέλεσμα η πείνα να επιστρέψει νωρίτερα. Έτσι, είναι εύκολο να καταναλώσουμε εκατοντάδες θερμίδες χωρίς να έχουμε την αίσθηση ότι πραγματικά φάγαμε κάτι.

Αναψυκτικό ή γλυκό;

Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε το 2000 συνέκρινε την επίδραση 450 θερμίδων από καραμέλες με την ίδια θερμιδική πρόσληψη από αναψυκτικά. Οι συμμετέχοντες παρουσίασαν μεγαλύτερη αύξηση βάρους κατά την περίοδο κατανάλωσης των αναψυκτικών. Οι ερευνητές απέδωσαν τη διαφορά στη χαμηλότερη "ενεργειακή αντιστάθμιση". Με απλά λόγια, όσοι έτρωγαν τις καραμέλες περιόριζαν ασυναίσθητα την πρόσληψη τροφής κατά το υπόλοιπο της ημέρας. Με τα αναψυκτικά, αυτός ο μηχανισμός φαινόταν να λειτουργεί λιγότερο αποτελεσματικά.

Πρέπει να αποκλείσουμε όλα τα γλυκά ροφήματα;

Η απάντηση δεν βρίσκεται στη δαιμονοποίηση της ζάχαρης, αλλά στη συνειδητή κατανάλωσή της. Τα αναψυκτικά, οι λεμονάδες, τα ενεργειακά ποτά, τα συσκευασμένα παγωμένα τσάγια και αρκετοί χυμοί μπορούν να περιέχουν μεγάλες ποσότητες ζάχαρης, χωρίς να προσφέρουν τον κορεσμό ενός στερεού τροφίμου. Ένα γλυκό που καταναλώνεται περιστασιακά και συνειδητά μπορεί, επομένως, να επηρεάζει διαφορετικά τη συνολική πρόσληψη θερμίδων από ένα ζαχαρούχο ρόφημα που πίνεται καθημερινά και σχεδόν μηχανικά. Το κρίσιμο στοιχείο παραμένει πόσο συχνά, σε ποια ποσότητα και μέσα σε ποιο συνολικό διατροφικό πλαίσιο καταναλώνουμε τη ζάχαρη.