istock
Πίσω από τις επιβλητικές αίθουσες, τους χρυσούς πολυελαίους και το αυστηρό βασιλικό πρωτόκολλο, το Παλάτι του Buckingham έκρυβε μια πολύ πιο καθημερινή ιστορία. Εργάτες που σήκωσαν πατώματα και άνοιξαν τοίχους στο πλαίσιο της μεγάλης ανακαίνισής του ανακάλυψαν δεκάδες ξεχασμένα αντικείμενα: παλιά δελτία στοιχήματος, γυάλινα μπουκάλια, πακέτα τσιγάρων, φθαρμένες μπότες, εφημερίδες και οδηγίες για βασιλικές δεξιώσεις.
Διαβάστε Επίσης
Τα ευρήματα δεν είναι πολύτιμα με τη συμβατική έννοια ενός βασιλικού θησαυρού. Δεν πρόκειται για χαμένα κοσμήματα ή έργα τέχνης, αλλά για μικρά ίχνη των ανθρώπων που εργάστηκαν και κινήθηκαν στους διαδρόμους του Παλατιού επί σχεδόν 140 χρόνια. Όλα μαζί δημιουργούν ένα σπάνιο πορτρέτο της ζωής που εξελισσόταν μακριά από τις επίσημες φωτογραφίες.
Το παλαιότερο αντικείμενο είναι ένα τσαλακωμένο αλλά ακόμη ευανάγνωστο απόκομμα της Evening Standard, με το πρόγραμμα των θεάτρων του West End στις 27 Νοεμβρίου 1889. Χρονολογείται στα τελευταία χρόνια της βασιλείας της Queen Victoria και παρέμενε κρυμμένο για 137 χρόνια.
Από ένα παιχνίδι με χαρτιά μέχρι τα στοιχήματα του 1957
Ανάμεσα στα πιο παράξενα ευρήματα βρίσκεται ένα εισιτήριο ενσωματωμένο σε κομμάτι τούβλου. Αφορούσε μια βραδιά whist —ένα δημοφιλές παιχνίδι με τράπουλα— που διοργάνωσε στο Παλάτι το Royal Household Social Club στις 14 Απριλίου 1949, κατά τη διάρκεια της βασιλείας του George VI. Το εισιτήριο κόστιζε έξι πένες.
Βρέθηκαν επίσης κενά δελτία στοιχήματος ποδοσφαίρου Littlewoods από το 1957, μια φθαρμένη μαύρη μπότα με καρφιά, παλιό μπουκάλι νερού Schweppes, μεταλλική κανάτα και άδειο πακέτο τσιγάρων Silk Cut, πιθανότατα από τη δεκαετία του 1980. Μια έκδοση της Daily Express από το 1966 περιέγραφε τη φυλάκιση των δραστών της Μεγάλης Ληστείας του Τρένου, ενώ εντοπίστηκαν και ιστορικά κεραμικά πλακίδια Minton.
Το πιο αποκαλυπτικό έγγραφο αφορά μια διπλωματική δεξίωση του 1977, τη χρονιά του Αργυρού Ιωβηλαίου της Queen Elizabeth II. Οι γραπτές οδηγίες καθόριζαν πού θα στέκονταν οι Βρετανοί καλεσμένοι και πώς θα συνομιλούσαν με τους διπλωμάτες. Αποκάλυπταν ακόμη ότι η βασίλισσα έπρεπε να κινηθεί μέσα στην αίθουσα με δεξιόστροφη φορά — μια μικρή λεπτομέρεια που φανερώνει πόσο σχολαστικά σχεδιαζόταν κάθε βασιλική εκδήλωση.
Μισό δισεκατομμύριο για ένα Παλάτι όπου δεν θα κατοικήσει ο Κάρολος
Η δεκαετής ανακαίνιση ξεκίνησε το 2017 και αναμένεται να ολοκληρωθεί το 2027. Το κόστος της υπολογίζεται σε 369 εκατ. λίρες, δηλαδή περίπου 487 εκατ. δολάρια. Περιλαμβάνει την αντικατάσταση ηλεκτρικών καλωδίων, σωληνώσεων, συστημάτων θέρμανσης, λεβήτων και δεξαμενών νερού, πολλά από τα οποία δεν είχαν ανανεωθεί από τη δεκαετία του 1950. Στόχος είναι το κτίριο να παραμείνει ασφαλές και λειτουργικό για τα επόμενα 50 χρόνια.
Παρά το τεράστιο έργο, ο King Charles δεν σχεδιάζει να μετακομίσει στο Buckingham όταν αυτό ολοκληρωθεί. Θα συνεχίσει να κατοικεί στο Clarence House μαζί με την Queen Camilla. Το Παλάτι, ωστόσο, θα παραμείνει το τελετουργικό κέντρο της μοναρχίας, ο βασικός χώρος εργασίας του βασιλικού οίκου και το σκηνικό μεγάλων γεγονότων.
Ίσως γι’ αυτό τα ταπεινά αντικείμενα που ανακαλύφθηκαν έχουν ιδιαίτερη σημασία. Κάτω από το επίσημο σύμβολο του Στέμματος υπήρχε πάντα ένα ζωντανό κτίριο γεμάτο εργαζομένους, συνήθειες και μικρές αταξίες, ακόμη και κάποιον που άφηνε τα δελτία στοιχήματός του κάτω από το πάτωμα.
Διαβάστε Επίσης
