istock
Υπάρχουν λίγες απολαύσεις που μπορούν να συγκριθούν με την αίσθηση που έχεις όταν σηκώνεσαι από το κρεβάτι ενός μασάζ. Οι ώμοι μοιάζουν πιο ανάλαφροι, η αναπνοή πιο ήρεμη και, για κάποιο λόγο, όλα όσα σε απασχολούσαν πριν από μία ώρα φαίνονται λίγο λιγότερο πιεστικά.
Διαβάστε Επίσης
Αν έχεις νιώσει ποτέ έτσι, δεν είσαι η μόνη. Και το πιο ενδιαφέρον είναι ότι η επιστήμη έχει πλέον μια πολύ συγκεκριμένη εξήγηση για αυτό που συμβαίνει.
Οι περισσότεροι πιστεύουμε ότι το μασάζ δρα αποκλειστικά στους μύες. Ότι ξεπιάνονται οι ώμοι, χαλαρώνει η πλάτη και υποχωρούν οι πόνοι από τις ώρες μπροστά στον υπολογιστή. Στην πραγματικότητα όμως, οι μεγαλύτερες αλλαγές συμβαίνουν στον εγκέφαλο.
Σύμφωνα με νευροεπιστήμονες, η θεραπευτική αφή ενεργοποιεί την παραγωγή ενδορφινών και ενδογενών οπιοειδών, ουσιών που συνδέονται με την ευχαρίστηση, τη χαλάρωση και το αίσθημα ευεξίας. Πρόκειται για φυσικές χημικές ουσίες που παράγει ο ίδιος ο οργανισμός μας και οι οποίες λειτουργούν σαν ένα εσωτερικό σύστημα ανταμοιβής.
Με απλά λόγια, ο εγκέφαλός μας αγαπά το μασάζ. Και ίσως αυτό να εξηγεί γιατί πολλές φορές δεν φεύγουμε από μια συνεδρία νιώθοντας μόνο πιο ξεκούραστοι σωματικά, αλλά και πιο ήρεμοι ψυχικά. Γιατί εκείνη τη στιγμή δεν χαλαρώνει μόνο το σώμα. Χαλαρώνει και ο εγκέφαλος.
Οι ειδικοί εξηγούν ότι κατά τη διάρκεια ενός μασάζ ενεργοποιείται το παρασυμπαθητικό νευρικό σύστημα, το οποίο είναι υπεύθυνο για την ξεκούραση και την αποκατάσταση του οργανισμού. Είναι ουσιαστικά το αντίθετο του μηχανισμού που μας κρατά συνεχώς σε κατάσταση εγρήγορσης όταν έχουμε άγχος, προθεσμίες ή υποχρεώσεις.
Και ας είμαστε ειλικρινείς. Πότε ήταν η τελευταία φορά που πέρασες μία ολόκληρη ώρα χωρίς να κοιτάξεις το κινητό σου; Χωρίς emails, ειδοποιήσεις, υποχρεώσεις ή λίστες με πράγματα που πρέπει να κάνεις;
Ίσως γι’ αυτό το μασάζ μοιάζει τόσο λυτρωτικό. Για μία ώρα η προσοχή σταματά να είναι διασκορπισμένη σε δεκάδες διαφορετικά ερεθίσματα. Αντί να πηδά από τη μία σκέψη στην άλλη, επικεντρώνεται αποκλειστικά στις αισθήσεις του σώματος. Αυτή η αλλαγή λειτουργεί σχεδόν σαν ένας σύντομος διαλογισμός για τον εγκέφαλο.
Δεν είναι τυχαίο ότι πολλοί άνθρωποι περιγράφουν πως μετά από ένα μασάζ νιώθουν το μυαλό τους πιο καθαρό. Όχι επειδή λύθηκαν τα προβλήματα, αλλά επειδή σταμάτησαν για λίγο να τα κουβαλούν όλα ταυτόχρονα.
Παράλληλα, έρευνες έχουν δείξει ότι το μασάζ μπορεί να συμβάλει στη μείωση της κορτιζόλης, της ορμόνης που συνδέεται με το στρες. Όταν τα επίπεδά της μειώνονται, το σώμα εγκαταλείπει σταδιακά τη διαρκή κατάσταση έντασης στην οποία πολλοί από εμάς έχουμε συνηθίσει να λειτουργούμε.
Αυτός είναι και ένας από τους λόγους που πολλοί άνθρωποι κοιμούνται καλύτερα μετά από ένα μασάζ. Ο οργανισμός περνά πιο εύκολα σε κατάσταση χαλάρωσης και αποκατάστασης, κάτι που βοηθά την ποιότητα του ύπνου.
Φυσικά, ένα μασάζ δεν πρόκειται να αλλάξει τη ζωή μας ούτε να εξαφανίσει το άγχος της καθημερινότητας. Μπορεί όμως να μας προσφέρει κάτι που έχουμε αρχίσει να στερούμαστε: μια μικρή παύση.
Και ίσως τελικά αυτό να είναι το μεγαλύτερο δώρο που κάνει στον εγκέφαλό μας. Μια υπενθύμιση ότι δεν χρειάζεται να είμαστε συνεχώς σε εγρήγορση. Ότι μερικές φορές αρκεί να σταματήσουμε για λίγο, να αναπνεύσουμε και να αφήσουμε το σώμα και το μυαλό να ξεκουραστούν πραγματικά.
