iStock
Για χρόνια έχει επικρατήσει η άποψη ότι ένα ποτήρι νερό πριν ή κατά τη διάρκεια του γεύματος μπορεί να σε βοηθήσει να νιώσεις πιο γρήγορα χορτάτη και να φας λιγότερο. Σε μελέτη που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Appetite το 2026, οι Paige M. Cunningham και John E. Hayes εξέτασαν τη σχέση ανάμεσα στην κατανάλωση νερού κατά τη διάρκεια του γεύματος και στην ποσότητα φαγητού που καταναλώνεται. Η έρευνα εξέτασε αν ο τρόπος με τον οποίο πίνεις νερό κατά τη διάρκεια ενός γεύματος επηρεάζει την ποσότητα φαγητού που καταναλώνεις.
Η μελέτη που εξέτασε τη σχέση ανάμεσα στο νερό και την ποσότητα φαγητού
Για να διερευνήσουν αν οι συνήθειες κατανάλωσης νερού κατά τη διάρκεια του γεύματος επηρεάζουν το πόσο τρώει κάποιος, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Cornell στη Νέα Υόρκη και το Πανεπιστήμιο Penn State στην Πενσιλβάνια συνδύασαν δεδομένα από δύο πειράματα στα οποία συμμετείχαν συνολικά 86 ενήλικες.
Οι συμμετέχοντες μπορούσαν να φάνε όσο ήθελαν από ένα γεύμα με μοσχαρίσιο chili ή chicken tikka masala, ενώ παράλληλα είχαν διαθέσιμο νερό. Η διαδικασία καταγράφηκε σε βίντεο, ώστε να μπορούν να αξιολογηθούν λεπτομέρειες όπως:
- πόσο νερό κατανάλωσαν,
- πόσες γουλιές ήπιαν,
- το μέγεθος κάθε γουλιάς,
- την ταχύτητα με την οποία έπιναν,
- πόσο συχνά εναλλάσσονταν ανάμεσα σε μπουκιές φαγητού και γουλιές νερού.
Τα δεδομένα έδειξαν ότι όσοι κατανάλωσαν περισσότερο νερό κατά τη διάρκεια του γεύματος έφαγαν τελικά μεγαλύτερη ποσότητα φαγητού.
Περισσότερο νερό, περισσότερες μπουκιές;
Σύμφωνα με τα αποτελέσματα της μελέτης, για κάθε επιπλέον 100 γραμμάρια νερού που έπιναν οι συμμετέχοντες, κατανάλωναν περίπου 39 γραμμάρια περισσότερου φαγητού, ποσότητα που αντιστοιχεί περίπου σε 49 επιπλέον θερμίδες.
Παράλληλα, όσοι έκαναν συχνότερα εναλλαγές ανάμεσα σε φαγητό και νερό έτρωγαν περισσότερο. Κάθε επιπλέον εναλλαγή ανάμεσα σε μια μπουκιά και μια γουλιά συνδεόταν με περίπου 4,4 γραμμάρια περισσότερης τροφής.
Φυσικά, αυτό δεν σημαίνει ότι το νερό είναι "εχθρός" της διατροφής σου ή ότι πρέπει να σταματήσεις να πίνεις νερό όταν τρως. Η ίδια η μελέτη έχει περιορισμούς, καθώς το μέγεθός της ήταν σχετικά μικρό και τα ευρήματα δεν μπορούν να εφαρμοστούν σε κάθε γεύμα ή σε κάθε διατροφική συνθήκη.
Γιατί μπορεί το νερό να αυξάνει το φαγητό που καταναλώνεις;
Οι ερευνητές εκτιμούν ότι ένας πιθανός μηχανισμός πίσω από αυτή τη σχέση μπορεί να είναι ο λεγόμενος αισθητηριακός κορεσμός (sensory-specific satiety). Πρόκειται για το φυσικό φαινόμενο κατά το οποίο η απόλαυση και η ελκυστικότητα ενός φαγητού μειώνονται όσο συνεχίζεις να το τρως.
Η συχνή εναλλαγή ανάμεσα σε φαγητό και νερό ίσως διατηρεί περισσότερο την αντίθεση και την εναλλαγή των αισθήσεων, καθυστερώντας το σημείο στο οποίο το γεύμα αρχίζει να σου φαίνεται λιγότερο ελκυστικό. Με απλά λόγια, αντί να "κλείνει" η όρεξη, η αλλαγή από μια μπουκιά σε μια γουλιά νερού μπορεί να κάνει το γεύμα να παραμένει πιο ενδιαφέρον για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.
Το νερό δεν γεμίζει το στομάχι για όσο νομίζεις
Η δρ. Paige Cunningham, επίκουρη καθηγήτρια διατροφικών επιστημών στο Πανεπιστήμιο Cornell και επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, εξήγησε ότι υπάρχει μια διαδεδομένη αντίληψη πως το νερό κατά τη διάρκεια του φαγητού σε κάνει να νιώθεις πιο γεμάτη.
Όπως ανέφερε, το νερό απομακρύνεται γρήγορα από το στομάχι και πιθανότατα δεν δημιουργεί αίσθημα κορεσμού για μεγάλο χρονικό διάστημα. Αντίθετα, μπορεί να επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο τρως, προσφέροντας λίπανση που διευκολύνει την κατανάλωση τροφής και μειώνοντας την ξηρότητα στο στόμα, κάτι που μπορεί να παρατείνει την απόλαυση του γεύματος.
Τελικά πρέπει να σταματήσεις να πίνεις νερό όταν τρως;
Όχι απαραίτητα. Το νερό παραμένει βασικό κομμάτι μιας ισορροπημένης διατροφής και η ενυδάτωση είναι απαραίτητη για τη σωστή λειτουργία του οργανισμού. Αυτό που αλλάζει είναι η εικόνα γύρω από την ιδέα ότι το νερό στο τραπέζι λειτουργεί πάντα ως "φυσικό φρένο" στην ποσότητα φαγητού. Αν ο στόχος σου είναι η διαχείριση του βάρους ή η καλύτερη επίγνωση του πόσο τρως, μπορεί να έχει σημασία όχι μόνο αν πίνεις νερό, αλλά και πώς ενσωματώνεται μέσα στο γεύμα σου.
Το πιο σημαντικό παραμένει να ακούς τα σήματα πείνας και κορεσμού του σώματός σου και να τρως με συνειδητότητα, χωρίς να βασίζεσαι σε μία μόνο συνήθεια για τον έλεγχο της όρεξης.
