istock
Πριν πετάξετε εκείνο το περίτεχνο παλιό, μεταλλικό, αντικείμενο τραπεζιού που βρίσκεται εδώ και χρόνια στο πίσω μέρος ενός ντουλαπιού και δεν ξέρετε ακριβώς ούτε μπορείτε να καταλάβετε τη χρήση του, κοιτάξτε το λίγο πιο προσεκτικά. Μπορεί να μοιάζει με διακοσμητικό δίσκο, παλιό τρίποδο ή βάση σερβιρίσματος, όμως κάποτε αποτελούσε ένα από τα πιο χρήσιμα και κομψά αντικείμενα του εορταστικού τραπεζιού. Ο θερμαντήρας φαγητού, γνωστός και ως chauffe-plat, ήταν ιδιαίτερα δημοφιλής από τα μέσα του 19ου έως τα μέσα του 20ού αιώνα. Σήμερα, τα παλιά επάργυρα μοντέλα επιστρέφουν στο προσκήνιο, καθώς συλλέκτες, παλαιοπώλες και λάτρεις του vintage tableware τα αναζητούν σε υπαίθριες αγορές, παζάρια και διαδικτυακές δημοπρασίες πληρώνοντας όσο όσο για να τα κάνουν δικά τους.
Το αντικείμενο που δεν έλειπε από τα επίσημα γεύματα
Την εποχή που ένα επίσημο τραπέζι μπορούσε να διαρκέσει ώρες, η οικοδέσποινα δεν αρκούσε να επιλέξει το καλό της τραπεζομάντιλο, τις πορσελάνες και τα ασημένια μαχαιροπίρουνα. Τα πιάτα έπρεπε να παραμένουν ζεστά μέχρι να σερβιριστούν και στον τελευταίο καλεσμένο. Τη λύση έδινε αυτή η κομψή επιτραπέζια κατασκευή. Στη βάση της τοποθετούνταν μικρά κεριά ή κάποιο άλλο σύστημα θέρμανσης, ανάλογα με την εποχή και το σχέδιο, ενώ επάνω ακουμπούσε η πιατέλα με το φαγητό. Τα πιο περίτεχνα μοντέλα διέθεταν σκαλιστές λαβές, διακοσμητικά πόδια, φυτικά μοτίβα και αφαιρούμενους δίσκους. Ο γαλλικός οίκος αργυροχοΐας Christofle κατασκεύαζε θερμαντήρες ήδη από τη δεκαετία του 1840. Ένα κομμάτι που χρονολογείται περίπου στο 1845 έχει παρουσιαστεί ακόμη και από τον οίκο δημοπρασιών Christie’s, αποδεικνύοντας πως το ξεχασμένο αυτό αντικείμενο έχει πίσω του μια εντυπωσιακή ιστορία.
Γιατί το αναζητούν ξανά οι συλλέκτες
Η επιστροφή του δεν οφείλεται μόνο στη νοσταλγία. Τα παλιά θερμαντικά σκεύη ταιριάζουν απόλυτα με τη σημερινή αγάπη για τα στρωμένα τραπέζια που λειτουργούν ως ένας τρόπος συγκέντρωσης της οικογένειας μέσα από γεύσεις και αρώματα, μέσα από οικογενειακά κειμήλια και ευρήματα διαφορετικών εποχών. Ένα επάργυρο μοντέλο προσθέτει λάμψη, πατίνα και αίσθηση παλιάς αστικής κομψότητας. Παράλληλα, εξακολουθεί να ξεχωρίζει για τη χρησιμότητά του και για τη λεπτομέρεια που τείνει να χάνεται με το πέρασμα του χρόνου. Οι τιμές διαφέρουν σημαντικά. Ένα παλαιότερο κομμάτι Christofle με διακοσμημένες λαβές και εμφανείς σφραγίδες μπορεί να πωλείται γύρω στα 140 ελβετικά φράγκα, ενώ νεότερα επάργυρα μοντέλα μπορεί να βρεθούν από περίπου 30 ευρώ. Η υπογραφή του κατασκευαστή, η ηλικία, η κατάσταση και η πληρότητα του αντικειμένου επηρεάζουν την αξία του.
Τι πρέπει να ελέγξετε πριν το αγοράσετε
Αναζητήστε στην κάτω πλευρά σφραγίδες, αρχικά ή το όνομα του οίκου. Εξετάστε προσεκτικά την επάργυρη επιφάνεια για βαθιές φθορές και βεβαιωθείτε ότι σώζονται ο δίσκος, οι λαβές και τα αφαιρούμενα εξαρτήματα. Οι μικρές γρατσουνιές δεν μειώνουν απαραίτητα τη γοητεία του· αντίθετα, μπορεί να ενισχύουν την αυθεντικότητα και την ομορφιά του. Αν πρόκειται να χρησιμοποιηθεί με κεριά, το σύστημα θέρμανσης πρέπει πρώτα να ελεγχθεί σχολαστικά και η φλόγα να μην μένει ποτέ χωρίς επίβλεψη. Έτσι, το παράξενο αντικείμενο που παρέμενε ξεχασμένο στο ντουλάπι της γιαγιάς μπορεί να γίνει ξανά ο πρωταγωνιστής του εορταστικού τραπεζιού και ίσως ένα μικρό συλλεκτικό εύρημα που άξιζε τελικά να σωθεί.
