Launchmetrics / spotlight
Ίσως το σκέφτεστε. Ίσως όχι. Αλλά η λέξη "μακροζωία" βρίσκεται παντού, εμφανίζεται στα προϊόντα περιποίησης της επιδερμίδας σας, στο γυμναστήριο και ακόμη και στις ετικέτες της τροφής του σκύλου σας. Καλώς ήρθατε στο The Long Game, μια σειρά που εξερευνά τη μακροζωία σήμερα και τι σημαίνει να ζεις καλύτερα.
Κάποτε, μια γυναίκα δεν αποκάλυπτε ποτέ την ηλικία της. Σαν να: α) θα έπρεπε να νιώθει ντροπή που έχει επιβιώσει τόσο και β) ότι το να μην μιλά γι’ αυτό το έκανε κάπως, με έναν τρόπο σχεδόν μαγικής σκέψης, να μην είναι αλήθεια. Στον πυρήνα της, η έννοια του antiaging είναι παρόμοια: προβληματοποιεί την επιβίωση. Μετατρέπει το ότι έχεις ζήσει ένα συγκεκριμένο χρονικό διάστημα σε ελάττωμα ή ατυχία. Και ίσως επειδή αυτό το χρονικό διάστημα είναι τόσο μεγάλο — οι γυναίκες περνούν πάνω από το 75 τοις εκατό της ζωής τους σε ηλικίες που ενθαρρύνονται να θεωρούν "πολύ μεγάλες" — τουλάχιστον κάποια μέρη ολόκληρης της "μάχης" κατά της γήρανσης έχουν αρχίσει να ηχούν κενά.
Η άνοδος των social media, παρά όλα τα αρνητικά μηνύματα για τις γυναίκες, έχει αποκαλύψει ότι οι άνθρωποι (κάθε φύλου) προτιμούν και ανταποκρίνονται σε εικόνες μεγαλύτερων γυναικών σε μια κλίμακα που κανένας διαφημιστής μιας προηγούμενης γενιάς δεν θα μπορούσε να φανταστεί. Και καθώς τα κινήματα ευεξίας και μακροζωίας έχουν γίνει mainstream, η ιδέα έχει εδραιωθεί ότι το να δείχνεις καλά θα πρέπει να είναι αντανάκλαση του να νιώθεις καλά και να είσαι υγιής. Την ίδια στιγμή, οι τεχνολογίες antiaging έχουν γίνει σημαντικά πιο ισχυρές — σε τέτοιο βαθμό που οι άνθρωποι που τις υιοθετούν πλήρως μπορεί να φαίνονται αρκετά περίεργοι, με δέρμα σαν κούκλας τεντωμένο πάνω σε "φουσκωμένη" μυϊκή δομή.
Όλοι αυτοί οι παράγοντες συνδυάζονται ώστε τα παραδοσιακά συνθήματα γύρω από το antiaging να φαίνονται ξεπερασμένα, μη αυθεντικά και ακόμη και επιβλαβή. Στη θέση τους, η πολιτισμική συζήτηση έχει μετατοπιστεί δραματικά γύρω από θέματα που σχετίζονται με την ηλικία και ήταν προηγουμένως ταμπού, όπως η εμμηνόπαυση, και η άνοδος της μακροζωίας — τροφοδοτούμενη φαινομενικά εξίσου από τη manosphere και το πιο "θηλυκά" κωδικοποιημένο wellness movement — δίνει έμφαση στο να δείχνεις καλά στην ηλικία σου αντί για την ηλικία σου.
"Οι γυναίκες έχουν μετακινηθεί από το να "πολεμούν” την ηλικία στο να την κατέχουν", λέει η Amy Killen, MD, πιστοποιημένη γιατρός επειγόντων περιστατικών, ειδικός στη μακροζωία και μέλος της Lancôme’s Longevity MD Advisory Board. "Η γήρανση είναι λιγότερο ένα πρόβλημα που πρέπει να κρυφτεί και περισσότερο ένα ταξίδι που πρέπει να διαχειριστείς προληπτικά, με επιστήμη, επιλογή και αυτοσεβασμό". Η Killen, που ασκεί το επάγγελμα στο Salt Lake City, βλέπει τη στάση του "antiaging" ως αντιδραστική, ενώ η νοοτροπία γύρω από τη μακροζωία είναι πιο προληπτική και ολοκληρωμένη.
Όπως το antiaging, έτσι και η μακροζωία της επιδερμίδας, η πιο πρόσφατη υπόσχεση της βιομηχανίας ομορφιάς, δεν έχει επίσημο ορισμό, αλλά όπως οι στόχοι μας στη μακροζωία επιτρέπουν έναν βαθμό πραγματικότητας — κανείς δεν περιμένει να παραμείνει στο σώμα των 23 του για 80 χρόνια· αποδεχόμαστε ότι κάποια στιγμή όλοι θα χάσουμε τη ζωτικότητά μας και θα πεθάνουμε — έτσι και η μακροζωία της επιδερμίδας αφορά το να ζεις και να γερνάς καλά, με υγεία, ανθεκτικότητα και ζωτικότητα μακροπρόθεσμα αντί για τέλεια απουσία ρυτίδων και ιδεατά περιγράμματα προσώπου. Η ιδέα του να "παγώσει" κανείς τον εαυτό του σε μια συγκεκριμένη χρονική περίοδο (ακόμη κι αν ήταν δυνατό) αρνείται την ευκαιρία για ανάπτυξη και εξέλιξη. Η μακροζωία της επιδερμίδας αγκαλιάζει το γεγονός της γήρανσης αντί να το απορρίπτει.
Με τον ίδιο τρόπο που οι στρατηγικές μακροζωίας είναι ολοκληρωμένες — άσκηση, ύπνος, διατροφή και παρεμβάσεις για τη σωματική και ψυχική υγεία παίζουν ρόλο — έτσι και οι στρατηγικές για τη μακροζωία της επιδερμίδας είναι σχεδόν πάντα πολυπαραγοντικές. Πράγματι, η ιδέα μιας και μόνο θαυματουργής κρέμας (ή συσκευής εκπομπής φωτός, ή ακόμη και χειρουργικής επέμβασης) είναι παρωχημένη σκέψη. "Η μακροζωία της επιδερμίδας δεν είναι ένα προϊόν", συμφωνεί η Dawn Mussallem, MD, επικεφαλής ιατρική διευθύντρια στο Fountain Life, μια εθνική υπηρεσία μακροζωίας και προληπτικής υγείας.
Η νέα σκέψη: ενσωματώστε τους σημαντικότερους παράγοντες που είναι γνωστό ότι συμβάλλουν στη μακροζωία της επιδερμίδας στη ζωή και τη ρουτίνα σας. Παρακάτω, τι λένε οι ειδικοί ότι πραγματικά κάνει τη διαφορά.
Κατανοήστε τη φλεγμονή
Η νέα επιστήμη αλλάζει το τοπίο στην περιποίηση της επιδερμίδας και στον ευρύτερο χώρο της υγείας και της ευεξίας, και η φλεγμονή, που εδώ και καιρό είναι γνωστό ότι αποτελεί τη βασική αιτία της γήρανσης, βρίσκεται στο επίκεντρο. Η χρόνια φλεγμονή από την οποία όλοι υποφέρουμε ως αποτέλεσμα της ζωής στον σύγχρονο κόσμο δεν είναι κάτι για το οποίο το σώμα μας έχει σχεδιαστεί, εξηγεί ο καθηγητής του Πανεπιστημίου Stanford David Furman, MD. "Το ανοσοποιητικό μας σύστημα είναι ένα αισθητηριακό σύστημα που λαμβάνει σήματα από το περιβάλλον, τα επεξεργάζεται και αντιδρά", λέει. "Έχει εξελιχθεί ώστε να αντιδρά σε έναν αριθμό παθογόνων, αλλά σήμερα ανιχνεύει και αντιδρά σε νέα και, κυρίως, χρόνια σήματα".
Αυτά είναι σήματα στα οποία δεν έχουμε εξελιχθεί να αντιδρούμε: πλαστικά, ρυπογόνες χημικές ουσίες στον αέρα και το νερό, για παράδειγμα. Και είναι παρόντα συνεχώς, επομένως η αντίδραση είναι συνεχής. "Η χρόνια έκθεση στη φλεγμονή συσσωρεύεται με την ηλικία και προκαλεί παράπλευρες βλάβες στα όργανα — για παράδειγμα, μπορεί να εμφανιστεί στον εγκέφαλο ως μειωμένη γνωστική λειτουργία. Στην επιδερμίδα, κάνει το ίδιο, καταστρέφοντας τη εξωκυτταρική μήτρα, εξαντλώντας το κολλαγόνο και την ελαστίνη και υποβαθμίζοντας τον φυσικό φραγμό της επιδερμίδας".
(Ενδιαφέρον είναι ότι, σύμφωνα με τον Furman, η φλεγμονή από αυτοάνοσα νοσήματα δεν συνδέεται απαραίτητα με τη γήρανση με τον ίδιο τρόπο που συνδέονται άλλοι τύποι χρόνιας φλεγμονής.)
Η χρόνια φλεγμονή διασπά το κολλαγόνο και την ελαστίνη και υπερδιεγείρει τη μελανίνη που εμφανίζεται στο δέρμα σας ως ρυτίδες και καφέ κηλίδες. Αλλά αυτές οι αλλαγές αντικατοπτρίζουν κάτι περισσότερο από απλή γήρανση του δέρματος, σύμφωνα με τον Furman. "Και πάλι, είναι αμφίδρομο", λέει, αναφερόμενος σε μια μελέτη όπου οι ερευνητές κατάφεραν να προβλέψουν τη φλεγμονή του κυκλοφορικού συστήματος με ακρίβεια 65% απλώς κοιτάζοντας φωτογραφίες iPhone των συμμετεχόντων στη μελέτη.
Αποφύγετε τα μη διαπραγματεύσιμα
Το τι δεν κάνετε είναι πιθανώς πιο σημαντικό από οποιαδήποτε παρέμβαση μπορεί να κάνετε, λέει η δερματολόγος/ψυχίατρος από τη Νέα Υόρκη Amy Wechsler, MD, συμβουλευτική γιατρός της Chanel. "Ήλιος, solarium και τσιγάρα", λέει η Wechsler. "Καμία κρέμα δεν πρόκειται να βοηθήσει ιδιαίτερα αν δεν τα αποφεύγετε". Σε μια εμβληματική μελέτη του 2010, όταν οι γυναίκες σταμάτησαν το κάπνισμα για εννέα μήνες, το δέρμα παρουσίασε κατά μέσο όρο μείωση κατά 13 χρόνια στη βιολογική του ηλικία. Το κάπνισμα προκαλεί κάθε "σημάδι γήρανσης" που μπορείτε να φανταστείτε στο δέρμα: ρυτίδες, ξηρότητα, καφέ κηλίδες, σκληρότητα και ακόμη προκαλεί σημαντική αύξηση σε φλεγμονώδεις ασθένειες όπως η ψωρίαση.
Αναπτύξτε μια στρατηγική περιποίησης της επιδερμίδας
Τοπικές θεραπείες όπως η ρετινόλη, τα πεπτίδια και τα αντιοξειδωτικά έχουν δεκαετίες ισχυρής επιστημονικής τεκμηρίωσης· κάθε ειδικός που μίλησα ανέφερε τη ρετινόλη ως το "χρυσό πρότυπο" για την υγεία και τη μακροζωία της επιδερμίδας. "Τα ρετινοειδή παραμένουν ένα από τα ισχυρότερα εργαλεία που έχουμε για τη βελτίωση της ορατής υφής και των λεπτών γραμμών, ενώ τα αντιοξειδωτικά είναι απαραίτητα για να βοηθήσουν την άμυνα του δέρματος απέναντι στο καθημερινό περιβαλλοντικό στρες, που αποτελεί βασικό παράγοντα γήρανσης", λέει η Killen. Τα προϊόντα με πεπτίδια αποτελούν εξαιρετικό συμπλήρωμα στη ρετινόλη και τα αντιοξειδωτικά, συνεχίζει. "Υποστηρίζουν τα μονοπάτια επικοινωνίας του δέρματος και τη μακροπρόθεσμη λειτουργία του". "Ένας συνδυασμός ρετινοειδών, βιταμίνης C και πεπτιδίων ενισχύει πραγματικά τη φυσική ικανότητα του δέρματος να αποκαθίσταται", προσθέτει ο πλαστικός χειρουργός Julius Few, MD. "Η ενυδάτωση και η καθαρή περιποίηση είναι σημαντικές". Ο Few αποθαρρύνει τη χρήση ορισμένων τύπων toner: "Οι άνθρωποι λατρεύουν τη στιγμιαία αίσθηση σύσφιξης και λάμψης, αλλά τα περισσότερα toner αφαιρούν πολύτιμα έλαια, τη μικροχλωρίδα και το σμήγμα που προστατεύουν το δέρμα μακροπρόθεσμα".
Νεότερες τοπικές ενώσεις όπως το PDRN, η ουρολιθίνη Α, το NAD+ και η νικοτιναμίδη φαίνονται πολλά υποσχόμενες στις μελέτες που έχουν προκύψει μέχρι στιγμής. Ο Furman βλέπει να έρχονται περισσότερα: "Καθώς η Dior και άλλοι επικεντρώνονται στη βιολογία της μακροζωίας, μαθαίνουμε για την αντικατάσταση ενώσεων — όπως το NAD+ — που υποβαθμίζονται με την ηλικία", λέει. Επιστήμονες στο Stanford συνεργάζονται με τη NASA τα τελευταία πέντε χρόνια, προσομοιώνοντας τι συμβαίνει στα κύτταρα των αστροναυτών χρησιμοποιώντας δείγματα ιστού δέρματος. "Η προσομοιωμένη μικροβαρύτητα επιταχύνει τη φλεγμονή και τη γήρανση γρήγορα", εξηγεί ο Furman. "Τώρα που έχουμε αυτή την τεχνολογία, μπορούμε να εντοπίσουμε ενώσεις που αποτρέπουν αυτή την επιτάχυνση. Δοκιμάζουμε ιστούς εγκεφάλου, καρδιάς, ανοσοποιητικού και δέρματος και μαθαίνουμε τι μπορεί να επιβραδύνει τη διαδικασία γήρανσης σε αυτά".
Ενισχύστε την αντηλιακή προστασία
Ο κόσμος έχει ανακαλύψει μέχρι στιγμής μόνο ένα πραγματικό "θαυματουργό" προϊόν όσον αφορά τη μακροζωία της επιδερμίδας, και αυτό είναι φυσικά το αντηλιακό. Κάθε ειδικός που μίλησα το ανέφερε — είναι απαραίτητο για να διατηρείται το δέρμα υγιές και ζωντανό μακροπρόθεσμα. "Το μαύρισμα και ειδικά τα solarium λειτουργούν σαν μαγεία ενάντια στη μακροζωία της επιδερμίδας", λέει η Wechsler.
Ο Few λέει ότι η χρήση φυσικού αντηλιακού διατηρεί το δέρμα υγιέστερο για μεγαλύτερο διάστημα. "Προστατευτείτε με αντηλιακό φυσικού τύπου ιατρικής ποιότητας", λέει. Επειδή το δέρμα είναι το μεγαλύτερο όργανο του σώματος, δέχεται τα περισσότερα σήματα από το ανοσοποιητικό σύστημα, από τον ήλιο μέχρι τις τοξικές χημικές ουσίες, προσθέτει ο Furman. Επειδή πλέον κατανοείται ότι η βλάβη είναι αμφίδρομη, το αντηλιακό προστατεύει όχι μόνο το δέρμα, αλλά και το υπόλοιπο σώμα από τη φλεγμονή που μπορεί να προκαλέσει η ηλιακή ακτινοβολία. "Η προτίμησή μου είναι τα φυσικά αντηλιακά, όχι τα χημικά", λέει ο Furman. (Πολλά χημικά αντηλιακά είναι ερεθιστικά για το δέρμα και μπορούν να προκαλέσουν περαιτέρω φλεγμονή.) Αποφύγετε τον ήλιο όταν μπορείτε και χρησιμοποιείτε καθημερινά αντηλιακό ευρέος φάσματος SPF 30+. "Έως και το 80% της ορατής γήρανσης του προσώπου οφείλεται στην UV ακτινοβολία, όχι στην εγγενή γήρανση", προσθέτει η Mussallem.
Κοιμηθείτε περισσότερο, αγχωθείτε λιγότερο
Το να είστε ξεκούραστοι είναι το κλειδί για να δείχνετε ξεκούραστοι· δεν υπάρχει υποκατάστατο. "Η κακή ποιότητα ύπνου (πέντε ώρες ή λιγότερο) αυξάνει σημαντικά την απώλεια νερού από την επιδερμίδα, μειώνει την αποκατάσταση του φραγμού κατά 30% στις 72 ώρες μετά από τραυματισμό και σχετίζεται με υψηλότερα σκορ εγγενούς γήρανσης", λέει η Mussallem, επικαλούμενη μελέτη του 2015. Ο Furman τονίζει τη σημασία της υγιεινής του ύπνου για τη μείωση της φλεγμονής. "Η διαταραχή του κιρκαδικού ρυθμού — από αλλαγές ζώνης ώρας, κακό ύπνο ή ακόμη και τη χρήση οθονών τη νύχτα — προκαλεί αντίδραση του ανοσοποιητικού συστήματος", λέει. Το στρες επηρεάζει την ποιότητα του ύπνου, αλλά φαίνεται ότι προκαλεί και δικά του προβλήματα: μια μελέτη του 2018 έδειξε ότι "το στρες επιταχύνει τη βιολογική γήρανση μέσω της μείωσης των τελομερών, της δυσλειτουργίας των μιτοχονδρίων και φλεγμονωδών αντιδράσεων".
Παρακολουθήστε τις ορμόνες σας
Οι ορμόνες είναι ένας από τους πιο σημαντικούς — και υποτιμημένους — παράγοντες για την υγεία της επιδερμίδας. "Επηρεάζουν την παραγωγή κολλαγόνου, την ενυδάτωση, την ελαστικότητα και την ικανότητα του δέρματος να επανορθώνεται", λέει η Killen. "Όταν αλλάζουν τα επίπεδα των ορμονών, ιδιαίτερα κατά την περιεμμηνόπαυση και την εμμηνόπαυση, παρατηρούμε ορατές αλλαγές όπως λέπτυνση, ξηρότητα, απώλεια σφριγηλότητας και μειωμένη λάμψη".
Μαζί με τη συστηματική ορμονική θεραπεία, οι γυναίκες χρησιμοποιούν πλέον και τοπικά οιστρογόνα για τη βελτίωση της επιδερμίδας· το προφίλ κινδύνου είναι χαμηλό για τις περισσότερες, επομένως αξίζει να το συζητήσετε με τον γιατρό σας.
Ασκηθείτε με καρδιο και βάρη
Παρόλο που φαίνεται προφανές ότι η άσκηση ωφελεί το δέρμα, η απόδειξη είναι δύσκολη. "Οι άνθρωποι που ασκούνται συχνά κάνουν και άλλες θετικές αλλαγές", λέει η Lauren Colenso-Semple. Ωστόσο, υπάρχουν στοιχεία ότι η αυξημένη κυκλοφορία ωφελεί την επιδερμίδα. Μελέτη του 2023 έδειξε ότι τόσο η αερόβια όσο και η προπόνηση αντίστασης βελτιώνουν την ελαστικότητα και τη δομή του δέρματος.
Η έλλειψη άσκησης, από την άλλη, προκαλεί φλεγμονή. "Το σώμα αντιλαμβάνεται την αδράνεια ως ασθένεια", λέει ο Furman. "Το σώμα αντιδρά σε αυτήν σαν να ήταν παθογόνο". Προτείνει απλές καθημερινές κινήσεις: "Παρκάρετε πιο μακριά, πάρτε τις σκάλες". "Το περπάτημα 10 έως 20 λεπτών την ημέρα μπορεί να μειώσει τη θνησιμότητα κατά περίπου 10 χρόνια".
Κάθε στρατηγική για τη μακροζωία της επιδερμίδας είναι αναγκαστικά εξατομικευμένη, συμφωνούν οι ειδικοί, αλλά η υπερβολική ανάλυση μπορεί να οδηγήσει σε υπερβολές. "Το δέρμα είναι ένα ζωντανό σύστημα και ευδοκιμεί στην ισορροπία", λέει η Killen. "Ένα καλό σημάδι ότι βρίσκεστε στο σωστό δρόμο είναι όταν η επιδερμίδα σας είναι σταθερή — δείχνει υγιής, ανθεκτική και λαμπερή, χωρίς να είναι συνεχώς ερεθισμένη ή επιβαρυμένη".
Πηγή: ELLE.com
